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Jul 01, 2023

Blutendes Herzland

Nancy Dugan lebt in Altoona, Iowa und arbeitet seit 12 Jahren als Online-Redakteurin. Während des Director's Cut-Webcasts am 15. August sprach Dr. Lynn Helms, Direktorin des Ministeriums für

Nancy Dugan lebt in Altoona, Iowa und arbeitet seit 12 Jahren als Online-Redakteurin.

Während des Director's Cut-Webcasts am 15. August wurde Dr. Lynn Helms, Direktorin des Department of Mineral Resources von North Dakota, nach der Entscheidung der Public Service Commission vom 4. August gefragt, Summit Carbon Solutions die Pipeline-Genehmigung für North Dakota zu verweigern.

Helms erklärte zunächst, dass die derzeitige CO2-Produktion des Staates nur 3 bis 10 Prozent des Bedarfs für die Schieferölförderung in North Dakota deckt. „Kohlendioxid muss also von irgendwoher nach North Dakota gelangen, wenn wir die Ölproduktion in Bakken stabilisieren und aufrechterhalten wollen“, fügte er hinzu.

Helms ging auf den langfristigen Bedarf des Staates an CO2 zur Verwendung bei der Ölförderung ein und kommentierte weiter:

Wir müssen einen Weg finden, die CO2-Abscheidung und -Nutzung zu einem Teil der Wirtschaft North Dakotas zu machen, sonst bleiben Milliarden Barrel Öl im Boden. Ich denke, das ist keine gute Entscheidung, wenn man bedenkt, dass es beim Transport von Kohlendioxid zum Bakken-Ölfeld zu Problemen kommen könnte. Und das wird wirklich eine treibende Kraft für unsere Ressourcen und auch für die Landesregierung sein, denn es stehen Milliarden Barrel Öl auf dem Spiel, und wir müssen abwarten, welche Vorschläge kommen dafür auf der ganzen Linie.

Auf die Frage, ob sich die Entscheidung der Kommission, Summits North Dakota-Genehmigung zu verweigern, auf CO2-Speicheranlagen auswirken würde, antwortete Helms: „Wir hatten einen Antragsentwurf für drei Speicheranlagen erhalten, die das Kohlendioxid speichern sollten, das aus dieser Pipeline einströmen würde. Und so regulieren wir diesen Bereich. Zweifellos wird das verschoben.“

Ich habe die drei von Helms genannten Antragsentwürfe durch eine Anfrage nach dem Freedom of Information Act des Bundes erhalten. Drei separate LLCs, die am 10. Juli 2023 beim North Dakota Secretary of State registriert waren, reichten die Anträge ein: Summit Carbon Storage #1, LLC, Summit Carbon Storage #2, LLC und Summit Carbon Storage #3, LLC.

Obwohl diese LLCs in Delaware gegründet wurden, lautet ihre Adresse 2321 N. Loop Drive, Suite 221, Ames, Iowa, was mit der Adresse von Summit Carbon Solutions übereinstimmt. Alle drei Anwendungen enthielten das folgende Diagramm:

Die Firmen reichten die Anträge Mitte Juli beim Department of Mineral Resources ein. Nach Untersuchungen des Pipeline Fighters Hub wurden diese Standorte zuvor von Summit Carbon Solutions in seinem Genehmigungsantrag vom 7. Februar 2022 bei der South Dakota Public Utilities Commission identifiziert (S. 27).

Die umfangreichen Untersuchungen des Pipeline Fighters Hub gehen davon aus, dass Summit aufgrund ihrer Nähe zur bestehenden 14-Zoll-CO2-Pipeline Souris Valley, die „vom Synfuels-Werk Dakota [Great Plains] zu einem … CO2-EOR-Betrieb auf dem Weyburn-Ölfeld im Süden von Saskatchewan.“ Im August 2021 gab Bakken Energy eine Vereinbarung zum Kauf der Vermögenswerte der Dakota Gasification Company, einschließlich des Great Plains Synfuels Plant, bekannt. Die Bakken-Formation erstreckt sich bis in die Provinzen Saskatchewan und Manitoba in Kanada sowie bis nach Montana in den USA

Der Petition von Summit Carbon vom 28. Januar 2022 für die Genehmigung einer Pipeline für gefährliche Flüssigkeiten war Anlage C beigefügt, in der es unter anderem heißt: „Das Pipelinesystem („Pipeline“) von Summit Carbon Solutions wird Kohlendioxid („CO2“) aus teilnehmenden Ethanolanlagen transportieren Iowa und andere Staaten des Mittleren Westens werden zur dauerhaften Beschlagnahmung nach North Dakota geschickt.“

In seiner Aussage vom 23. Juni 2023, die am 14. August beim Iowa Utilities Board (IUB) eingereicht wurde, antwortete James „Jimmy“ Powell, Chief Operating Officer von Summit Carbon Solutions, auf Fragen von Rechtsanwalt Timothy Whipple, der mehrere Landkreise in Iowa vertritt die Gipfelsache (S. 52, Zeilen 5-16):

F. Lassen Sie es mich anders fragen. Sie verkaufen den Kohlenstoff nicht; Rechts?

A. Niemand kauft Tonnen von Kohlenstoff, oder? Wir verkaufen nicht – physisch verkaufen wir das CO2?

F. Richtig.

A. Das ist richtig.

F. Das ist richtig. Und die Pipeline transportiert physisch CO2?

A. Das ist richtig.

F. Was wird in dieser Form nicht direkt verkauft?

A. Das ist richtig.

In seiner Gegenaussage vom 21. August antwortete Powell auf die folgende Frage (S. 6, Zeilen 13-19):

F. Einige Streithelfer haben die Verwendung von CO2 zur verbesserten Ölförderung („EOR“) erwähnt. Beabsichtigt Summit, CO2 zur Verwendung in EOR zu transportieren?

A. Nein. Summit beabsichtigt nicht, CO2 zur Verwendung in EOR zu transportieren. Derzeit beabsichtigen alle Parteien, die über das Pipelinesystem von Summit transportieren wollen, das transportierte CO2 dauerhaft zu binden.

Am 6. Februar 2023 gab Summit Carbon Solutions die Aufnahme der Net-Zero-1-Anlage von Gevo, Inc. in Lake Preston, South Dakota, in die Pipelineroute bekannt. „Gevo wird in Lake Preston, South Dakota, nachhaltigen Flugtreibstoff herstellen“, heißt es in der Pressemitteilung von Summit Carbon. „Summit Carbon Solutions plant, die Kohlenstoffemissionen der Anlage zu erfassen.“

Der Pressemitteilung zufolge wird die Net-Zero-1-Anlage von Gevo „jährlich etwa 55 Millionen Gallonen nachhaltigen Flugtreibstoff und insgesamt 65 Millionen Gallonen Treibstoff pro Jahr produzieren.“ Summit Next Gen Holdings, LLC, ein weiteres Unternehmen der Summit Agricultural Group, kündigte kürzlich ebenfalls Pläne zur Entwicklung einer Anlage für nachhaltigen Flugtreibstoff „Ethanol to Jet“ (ETJ) an, die an einem unbekannten Standort entlang der US-Golfküste gebaut werden soll.

Ein USDA-Update vom 25. Oktober 2022 dokumentiert die Partnerbeziehungen von Gevo, zu denen unter anderem Stine Seed Farm gehört (S. 4). Laut Gevo:

Das Projekt zielt darauf ab, wichtige strukturelle, klimafreundliche Marktanreize für Mais mit geringer Kohlenstoffintensität zu schaffen und die Produktion von nachhaltigem Flugtreibstoff zu beschleunigen, um die Abhängigkeit des Sektors von fossilen Brennstoffen zu verringern. Dieses Projekt bietet eine unmittelbare Marktchance für den Verkauf von klimafreundlichem Mais mit geringer Klimabelastung.

Stine ist auf der Summit-Website als Partner der Summit Agricultural Group aufgeführt.

In seinem am 10. August 2023 bei der Securities Exchange Commission eingereichten 10-Q: Quartalsbericht für das am 30. Juni 2023 endende Quartal gab Gevo bekannt, dass es eine Vereinbarung mit dem südkoreanischen Chemieriesen LG Chem getroffen hat. Wie die SK Group, ein großer Investor von Summit Carbon, ist LG Chem ein locker reguliertes Chaebol. Die Website Violation Tracker hat mehrere Kartell- und Umweltverstöße von LG Chem dokumentiert.

Auf Seite 30 des SEC 10-Q vom 10. August heißt es unter anderem: „Im April 2023 schloss Gevo eine gemeinsame Entwicklungsvereinbarung mit LG Chem, Ltd. („LG Chem“), einem führenden globalen Chemieunternehmen, zur Entwicklung von Biopropylen für erneuerbare Energien Chemikalien mithilfe der Ethanol-to-Olefins-Technologie („ETO“) von Gevo.“

Gevo hat außerdem Pläne angekündigt, „Polyester auf Erdölbasis für Fasern und Flaschen auf einen zu 100 Prozent erneuerbaren Anteil umzustellen“.

Am 11. Mai 2022 stellte LG Chem eine neue Technologie vor, mit der aus abgeschiedenem CO2 Rohstoffe für Kunststoffe hergestellt werden können. „Mit [dem] Korea Institute of Science and Technology … hat LG Chem eine Technologie entwickelt, die Rohstoffe für Kunststoffe unter Verwendung von Kohlendioxid in der Luft herstellt. Das Unternehmen hat nun die Voraussetzungen für die Kommerzialisierung geschaffen.“ Auf der Website von Gevo gibt es eine Ausschreibung von besonderem Interesse. Es trägt den Namen „Carbon Soil Amendments RFP“ und bezieht sich weitgehend auf Pflanzenkohle. Seite 4 des RFP enthält den folgenden Aufzählungspunkt:

Bereitstellung von Pflanzenkohleprodukten für physikalische und chemische Charakterisierungsstudien mittels autothermer Pyrolyse an die Iowa State University.

Die Iowa State University ist eine führende Forschungseinrichtung für Pflanzenkohle. Der verlinkte Artikel dokumentiert die in Adel ansässige Stine Seed Farm und Frontline BioEnergy, LLC mit Sitz in Nevada als Industriepartner. Es ist nicht bekannt, ob die Summit Agricultural Group finanziell in die Stine-Pyrolyseanlage in Redfield investiert ist.

In seiner Gegenaussage vom 21. August 2023 antwortete James Pirolli, Chief Commercial Officer von Summit Carbon Solutions, auf die folgende Frage (S. 5, Zeile 23 bis S. 6, Zeile 7):

F. Summit hat derzeit 13 Ethanolanlagen in Iowa für die Teilnahme an dem Projekt angemeldet, richtig?

A. Das ist richtig.

F. Ist diese Zahl seit Ihrer direkten Aussage gestiegen?

A. Das hat es. Wir haben die Absolute Energy-Anlage in St. Ansgar, Iowa, unter Vertrag genommen.

F. Gibt es unter diesen 13 Anlagen Anlagen, deren Kohlendioxid durch die Summit-Pipeline transportiert wird und die nicht mit Summit Carbon Solutions verbunden sind?

A. Keines der 13 Werke ist mit Summit Carbon Solutions verbunden oder steht im gemeinsamen Mehrheitseigentum.

Bemerkenswert ist, dass Pirollis Antwort auf diese eng formulierte Frage Gevo und andere „Partner“ von Summit Carbon auslässt und seine Antwort auf dreizehn Ethanolanlagen in Iowa beschränkt.

Powell, COO von Summit, sagte in seiner Aussage aus, dass niemand Tonnen von Kohlenstoff kauft. Wie jedoch bereits berichtet, stellen Unternehmen wie das in Washington ansässige Unternehmen Twelve inzwischen nachhaltigen Flugtreibstoff aus CO2-Abfällen her, die von Ethanolanlagen anfallen. „Angesichts der Größe der Luftfahrtindustrie müssen wir wirklich nach etwas suchen, das eine praktisch unbegrenzte Kohlenstoffquelle darstellt“, erklärte Nicholas Flanders, CEO und Mitbegründer von Twelve. Summit Next Gen und Gevo haben keine Pläne zur Herstellung von nachhaltigem Flugtreibstoff aus verbrauchtem CO2 angekündigt, aber die Technologie ist eine eindeutige Realität.

Powells Worte widersprechen auch den Kommentaren von Helms. Basierend auf den Aussagen von Helms scheint es, dass North Dakota dringend CO2 aus der geplanten Summit Carbon-Pipeline benötigt, um die Ölförderung im Bakken-Ölfeld zu verbessern.

Es stellt sich heraus, dass viele Leute eimerweise Kohlenstoff kaufen möchten.

Die Geschichte von Summit zeigt Gebrauchsspuren, aber das Geflecht der Erzählung ist inzwischen zu einem festen Knoten verstrickt, der durch einen scheinbar endlosen Geldvorrat zusammengehalten wird. Es ist schwer vorstellbar, dass die Fäden völlig nachgeben.

Im Mai 2022 gab SK E&S, ein Energieunternehmen der SK Group, seine 110-Millionen-Dollar-Investition in Summit Carbon Solutions bekannt und sicherte sich damit einen Anteil von 10 Prozent an dem Projekt.

Laut der Violation Tracker-Website hat SK Holdings im Laufe der Jahre zahlreiche Umwelt- und Kartellverstöße begangen.

Sowohl SK E&S als auch LG Chem, letzteres hat eine Geschäftsbeziehung mit Gevo, Inc. eingegangen, sind Teil südkoreanischer Unternehmenskonglomerate, die als Chaebols bekannt sind. Typischerweise werden Chaebols von Familien kontrolliert. Beispielsweise kontrolliert die Familie Chey hauptsächlich die SK Group, und die Familie Koo kontrolliert hauptsächlich LG Corp. Ein Artikel des Council on Foreign Relations aus dem Jahr 2018 dokumentiert einige der Herausforderungen, die sich aus Chaebols ergeben.

Laut einem Reuters-Artikel von David Shepardson und Heekyong Yang vom 4. März 2021 gab die US-amerikanische Kommission für internationalen Handel am 4. März 2021 eine Stellungnahme ab, in der sie Ford Motor Co. scharf kritisierte, „dafür, dass sie danach Batterieverträge mit SK Innovation (einem anderen SK-Unternehmen) abgeschlossen hat.“ Es gab Beweise dafür, dass der südkoreanische Batteriehersteller für Elektrofahrzeuge (EV) Geschäftsgeheimnisse des stadtübergreifenden Rivalen LG Chem unterschlagen hat.“

Die Stellungnahme der Handelskommission vom März 2021 wurde als Reaktion auf eine Beschwerde herausgegeben, die LG Chem 2019 bei der Kommission eingereicht hatte. In der 96-seitigen Stellungnahme heißt es unter anderem:

In den Akten gibt es keine Erklärung dafür, warum Ford das ungeheuerliche Fehlverhalten von SK ignorieren oder entschuldigen würde. Der Fehler liegt hier bei SK und auch bei Unternehmen wie Ford, die sich bewusst dafür entschieden haben, weiterhin potenzielle Geschäftsbeziehungen zu pflegen, die auf der Veruntreuung von Geschäftsgeheimnissen durch SK basieren.

In dem Gutachten wurde festgestellt, dass SK Geschäftsgeheimnisse von LG im Wert von mehreren Milliarden Dollar unterschlagen hatte, und es wurde weiter festgestellt, dass die „Untersuchung nicht nur den Eifer von SK, Dokumente zu vernichten, sondern auch die gefühllose Missachtung von SK bei der Ermittlung des Ausmaßes der Vernichtung zeigt.“

Laut einem Artikel von Wynne Davis im National Public Radio vom 11. April 2021 wurde im April 2021 ein Vergleich bekannt gegeben, der SK zur Zahlung von 1,8 Milliarden US-Dollar an LG verpflichtet und damit den Weg für SK ebnet, den Bau eines Lithium-Ionen-Batteriewerks für Elektrofahrzeuge in Georgia abzuschließen wird Batterien an Ford und Volkswagen liefern, zwei Verträge, die das Unternehmen bereits vor dem Urteil der US-amerikanischen Internationalen Handelskommission abgeschlossen hatte.