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Aug 02, 2023

UFC Nashville: Cory Sandhagen sieht im Matchup gegen Rob Font den Kampf um die Nummer 1, zumindest für ihn

Auf dem Papier scheint es so einfach und klar zu sein: Wenn Cory Sandhagen Rob Font am Samstag beim Main Event der UFC Nashville in der Bridgestone Arena in Nashville, Tennessee, besiegt, wird er der einzige Mann sein, der noch übrig ist

Auf dem Papier scheint es so einfach und klar zu sein: Wenn Cory Sandhagen Rob Font am Samstag im Main Event der UFC Nashville in der Bridgestone Arena in Nashville, Tennessee, besiegt, wird er der einzige Mann sein, der noch übrig ist, um gegen den Gewinner des Bantamgewichtstitels zu kämpfen Kampf am 19. April in Boston, Massachusetts, zwischen Champion Aljamain Sterling und Nummer-2-Anwärter Sean O'Malley.

Nun ist es im wirklichen Leben nie so einfach und leicht wie auf dem Papier, und die UFC hat keine Versprechungen darüber gemacht, wer als nächstes an der Reihe ist. UFC-Präsident Dana White verabscheut es, auf Pressekonferenzen nach dem Kampf Matches zu machen, geschweige denn über theoretische Matches zu reden, wenn noch zwei Kämpfe aus sind.

Aber Sandhagen, der im Bantamgewicht Vierter ist, sieht die Dinge auf eine sinnvolle Weise: Nr. 1 Merab Dvalishvili ist nicht nur Sterlings Freund und wird nicht gegen ihn kämpfen, wenn Sterling O'Malley schlagen würde, sondern er ist auch verletzt. O'Malley kämpft in Boston gegen Sterling um den Titel und Nr. 3 Henry Cejudo ist verletzt.

Sandhagen hat eine lange Geschichte mit Sterling – Sterling schickte ihn 2020 bei UFC 250, direkt nachdem die UFC von der Pandemie-Shutdown zurückgekehrt war – und wäre der bestplatzierte Anwärter, wenn er Font besiegt.

Font akzeptierte den Kampf im Main Event gegen Sandhagen, als Umar Nurmagomedov ausschied. Angesichts des Stilunterschieds zwischen Nurmagomedov, einem Grappler, und Font, einem Kickboxer, war es ein Risiko, den Kampf überhaupt anzunehmen.

Im Boxen wäre der Kampf höchstwahrscheinlich verschoben worden, aber Sandhagen begrüßte die Herausforderung, durch die Begegnung mit Font auf dem Laufenden zu bleiben.

„Fonts Stil kommt mir bekannt vor und obwohl er nicht der Typ ist, auf den ich mich vorbereitet hatte, war ich wirklich aufgeregt, gegen Umar zu kämpfen, weil ich wirklich das Gefühl habe, dass er einen einzigartigen Stil hat, und ich glaube, ich habe im Training herausgefunden, wie ich diesen Stil knacken kann.“ Camp, ich konnte [die Änderung akzeptieren], weil Fonts Stil einer ist, den ich schon oft gesehen habe“, sagte Sandhagen. „Wissen Sie, ich hatte das Gefühl, dass ich im Lager gute Arbeit geleistet habe, indem ich herausgefunden habe, wie man den Code von [Nurmagomedovs] Stil knackt, aber man muss in der Lage sein, sich bei Bedarf anzupassen.

„Fonts Stil basiert auf Druck und ist sehr auf Kickboxen und Boxen ausgerichtet. Ich weiß, wie ich mit diesem Stil umgehen muss, also war das kein Problem.“

Auch Fonts Wunsch, den Kampf mit 140 Pfund anzunehmen, fünf über der Bantamgewichtsgrenze, entsprach nicht. Sandhagen gab jedoch zu, dass er viel darüber nachgedacht hätte, wenn er ursprünglich gegen Font kämpfen sollte und Nurmagomedov als Ersatz vorgeschlagen worden wäre.

Nurmagomedovs Stil ist ungewöhnlich und es braucht Zeit, ihn zu entschlüsseln. Aber es laufe auch andersherum, sagte er.

„Wenn so etwas passiert, wie zum Beispiel, dass ein Gegner ausfällt und er einem einen neuen Kampf anbietet, wägt man all diese Dinge ab“, sagte Sandhagen. „Ein wichtiger Faktor für den Sieg in Kämpfen auf diesem Niveau ist ein guter Spielplan und eine gute Strategie. Zu einem Gegner zu wechseln, mit dem ich vertraut bin, ist eine strategische und taktische Entscheidung. Gegen einen Rob Font, weil ich und die Trainer das so oft gesehen haben.“ Mal, und wir sind mit seinen Fähigkeiten sehr vertraut, ist es ein guter Schachzug, kurzfristig gegen ihn anzutreten.

„Ebenso weiß ich, wie unorthodox mein Stil für viele Leute ist, und wenn man nicht damit vertraut ist, gegen jemanden mit einem Stil wie meinem zu kämpfen, ist es unglaublich schwierig, das herauszufinden, während man im Käfig sitzt oder sogar.“ mit einer Frist von 2 1/2 Wochen. Also wäge ich diese Dinge ab, im Wissen, dass ich diesen Stil problemlos bekämpfen kann und ich weiß, dass Rob diesen Stil nicht in 2 1/2 Wochen herausfinden kann, weil er dafür viel länger brauchen würde wirklich kampferprobt zu sein … es ergab für mich alles Sinn, [den Kampf voranzutreiben].“

Die Übernahme des Stils von Nurmagomedov brachte ihm ein wenig Kritik von O'Malley ein, der sich in seinem Podcast fragte, warum Sandhagen auf Platz 4 jemals einen Kampf gegen Nurmagomedov auf Platz 11 akzeptiert hätte.

„Es ist wie: ‚Wer verwaltet Corys Karriere?‘“, sagte O’Malley im Podcast. „Was machen wir hier? Warum Umar? Er steht nicht auf der Rangliste, oder? 15 vielleicht. Warum nicht auf Merab warten? Merab hat einen viel größeren Namen. Merab steht auf Platz 1. Du kannst diesen Kampf bekommen. Du kannst gegen Merab kämpfen.“ . Es sind beides sehr harte Kämpfe.

„Aber ich meine, manche Leute sind nicht im Smarts-Geschäft tätig. Sie sind im – es wird ihnen nur gesagt, und sie sagen: ‚Ja, Meister.‘ Man muss es ein bisschen respektieren. Er geht da raus und sagt: „Scheiß drauf.“ Aber ja, wenn Sie die Möglichkeit haben, gegen Merab zu kämpfen, und Sie können diesen Kampf auf jeden Fall schaffen, dann sind Sie beide ganz oben, warum sollten Sie dann gegen Umar antreten? Das ist einfach schlechtes Management, denke ich.“

Sandhagen sagte, dass er und O'Malley die Welt und das Kampfspiel völlig unterschiedlich sehen und daher mit O'Malleys Standpunkt nicht einverstanden sind.

Er sagte, Geld sei nicht der Antrieb für ihn, den Versuch zu unternehmen, an die Spitze zu gelangen.

„Ich denke, dass ich und O’Malley grundsätzlich sehr unterschiedliche Sichtweisen auf das Leben haben“, sagte Sandhagen. „Ich denke, dass er wirklich daran interessiert ist, eine Ikone oder eine berühmte Person zu sein. Was mich interessiert, ist, der absolut tödlichste Kampfsportler zu sein, der man jemals im Leben sein kann. ...

„Ich bin mit der Art und Weise, wie er den Sport sieht, nicht wirklich einverstanden. Ich bin nicht damit einverstanden, und ich denke, das ist eines seiner Zitate, die einfachsten Kämpfe für das meiste Geld zu führen. Das ist so rückständig.“ Ich sehe den Sport auf eine bestimmte Art und Weise. Den Sport auf diese Weise zu betrachten, wird den Sport ruinieren und ihn in etwas wie Boxen verwandeln, wo es wirklich wartungsintensive Leute gibt, die wartungsintensive Entscheidungen treffen. Das macht keinen Spaß und ist nicht cool und so „[Einstellung] ist der Grund, warum es dem Boxen nicht so gut geht, wie es möglicherweise sein könnte. Aber ich und O'Malley sind einfach verschiedene Menschen und wir sehen die gleichen Dinge unterschiedlich. So ist das Leben.“